El Ayuntamiento de Villafranca de los Caballeros ya tiene todo listo para celebrar la Feria y Fiestas 2026, el evento más esperado del calendario festivo del municipio. Del 13 al 17 de septiembre, las calles y plazas de la localidad volverán a llenarse de alegría, música y devoción en honor a su patrón, el Santísimo Cristo de Santa Ana.
Este 2026, las Fiestas Patronales adquieren un matiz profundamente emotivo y de balance institucional. Será una edición marcada por el reencuentro de vecinos y visitantes, la masiva participación ciudadana y el agradecimiento a quienes hacen posible la celebración.
El alcalde de Villafranca de los Caballeros, Julián Bolaños Pozo, afronta esta Feria y Fiestas de 2026 como las últimas de su mandato. En un mensaje dirigido a todos los vecinos, el regidor ha querido hacer balance de sus doce años al frente del Ayuntamiento «Esta será mi última Feria como alcalde. Para mí ha sido un orgullo y un verdadero honor haber sido vuestro alcalde durante estos doce años. De todo corazón, muchísimas gracias por vuestra confianza».
Bolaños ha destacado la intensidad con la que el pueblo vive sus tradiciones, haciendo especial mención a hitos ineludibles como las Novenas al Cristo, que abarrotan la ermita, o la multitudinaria petición de Carros. Asimismo, el primer edil ha querido acordarse de los vecinos que residen cerca del recinto ferial, agradeciendo «su infinita paciencia ante las molestias que producen las fiestas», y ha lanzado un firme mensaje de civismo. «Nuestros derechos y libertad van cosidos al cumplimiento de las normas más básicas de convivencia y al más absoluto respeto hacia las personas que nos rodean».
Por su parte, el concejal de Festejos, Carlos Gómez Castellanos, culmina también un ciclo de cuatro años de intenso trabajo al frente de la concejalía. Gómez Castellanos subraya el objetivo cumplido de «hacer que nuestras fiestas siguieran creciendo, incorporando novedades sin perder su esencia».
El concejal ha querido aprovechar la ocasión para poner en valor el esfuerzo humano que requiere la Feria, agradeciendo «de corazón» a trabajadores municipales, voluntarios, asociaciones, peñas, cuerpos de seguridad,Protección Civil y servicios sanitarios.
Gómez también ha tenido un recuerdo a los que ya no están, anunciando un homenaje especial a Jesús Toribio, conocido cariñosamente como ‘El Artillero’. «Fue un compañero y amigo que dedicó muchos años de trabajo y compromiso al servicio de nuestro Ayuntamiento. Su entrega y cariño por nuestro pueblo permanecerán siempre entre nosotros», ha afirmado Gómez Castellanos.
El esperado pistoletazo de salida de las fiestas correrá a cargo del Grupo de Voluntariado Ambiental ‘Las Lagunas’, elegidos como Pregoneros de la Feria y Fiestas 2026. Desde la agrupación perciben este nombramiento como «un abrazo de nuestro pueblo a sus lagunas», integrando el murmullo del agua y el vuelo de las aves como parte fundamental del «sonido que identifica a Villafranca».
Nacido en 2008 coincidiendo con la reapertura del Aula de la Naturaleza, este grupo comenzó con apenas diez personas retirando basura de las orillas. Hoy, su labor abarca desde censos y anillamientos de aves hasta estudios científicos y educación ambiental; un esfuerzo que fue reconocido en 2018 con el Premio Regional de Medio Ambiente de Castilla-La Mancha. «Las fiestas y las lagunas son lugares de encuentro. En una se reúnen las aves tras recorrer miles de kilómetros; en la otra regresan vecinos que nunca olvidan dónde está su casa»;. Su mensaje es un rotundo alegato por la conservación. «Las fiestas duran unos días. Las lagunas, si sabemos protegerlas, permanecerán para siempre».