Entrevista a Jesús Pérez Martínez, alcalde de Los Yébenes
¿Qué objetivos de los que se propuso cuando comenzó la legislatura ha logrado?
Cuando tomé la decisión de presentarme para alcalde en 2019 y dejar mi trabajo en la empresa privada tenía los objetivos bastante claros. Tenía que cumplir unos objetivos estratégicos que me parecían fundamentales. Uno era solucionar el tema de la red de abastecimiento de agua. Teníamos una red muy vieja, con muchas pérdidas y una eficiencia bajísima y además teníamos al personal quemado ya que era una explotación municipal. Salíamos a 4 o 5 averías diarias y esto suponía una carga de trabajo prácticamente insoportable. Aquello lo solucioné en 2020. Firmé un convenio con la mancomunidad, un acuerdo que entendí que era ventajoso para el municipio, por lo que se hacían cargo del servicio del agua a través de Aqualia. Con ello logramos que se hicieran unas inversiones de aproximadamente un millón de euros con los que se renovaron las redes, en sectorización y la construcción de un depósito de 800.000 litros. Los últimos datos que tengo es que la eficiencia del servicio está por encima del 70%, una buena cifra ya que partíamos del 46%. Otro de los temas estratégicos era la construcción de una depuradora. Eso era un problema porque veníamos arrastrando sanción tras sanción durante 25 años porque no estábamos depurando prácticamente nada. Al final lo conseguimos esa inversión, que por cierto es la obra pública más importante que se ha hecho en Los Yébenes con un presupuesto de cerca de 6 millones de euros. Conseguí que la Junta de Comunidades nos hiciera esa obra y a día de hoy la planificación va perfecta y esperamos que este verano se inaugure la infraestructura quitándonos un gran problema medioambiental. Por otro lado, otro de los objetivos es cuidar a nuestras empresas. He tenido que trabajar mucho en modificaciones de las normas para ayudarles a su desarrollo y a su crecimiento. Además hemos ayudado todo lo que hemos podido al sector agrario, tanto a los agricultores como a los ganaderos. Aparte teníamos una pata un poco coja que era potenciar el turismo, que tras la pandemia creció mucho en los entornos rurales. Esa líneas estratégica la hemos potenciado bastante con la excavación de dos yacimiento arqueológicos, uno de la Edad del Bronce como es el de ‘Montón de Trigo’, y el otro es el megalítico de ‘La Chorrera’. Eso aparte de Los Abrigos, con pinturas Rupestres, y los dos museos que tenemos como son la Hoploteca, dedicado a las armas y que pertenece al Ministerio de Hacienda, y el de Ciencias naturales que es la joya que pertenece al Museo Nacional de Ciencias que van cambiando habitualmente las colecciones. También tenemos otros atractivos como son los edificios religiosos, las rutas o los molinos. Tengo que hablar del parking de autocaravanas que me está sorprendiendo por las gran acogida que está teniendo. Está constantemente lleno. En otro orden de cosas hemos apoyado al pequeño comercio. Se ha creado junto a ellos una asociación para trabajar diversas iniciativas como los bonos para compras en ese pequeño comercio o una feria sectorial que hacemos anualmente, entre otras. Además este año vamos a inaugurar un restaurante en la piscina municipal de 100 metros cuadrados para que los usuarios puedan pasar el día completo allí. Aparte hemos creado pequeños espacios en ubicaciones municipales como el parque de calistenia, hemos actuado en el parque Miguel Hernández, en las zonas verdes de la localidad, y a raíz de la ‘Filomena’, que nos destrozó todo, hemos replanteado la situación quitando los pinos y plantado otro tipo de árboles dando un toque distinto y más sostenible. También estamos realizando tres talleres de seis meses con 8 alumnos, en los que llevamos tres años seguidos, con actuaciones en el parque municipal donde hemos incorporado zonas nuevas de juegos para los niños, vamos a inaugurar próximamente una zona multideporte, y un agilita que es una zona para las mascotas. Hemos recuperado un antiguo pilón respetando todo lo que era histórico y le instalamos un circuito cerrado de agua para que esté fluyendo. En 2025 firmamos un acuerdo histórico con los trabajadores municipales, tanto con los funcionarios como un acuerdo colectivo con el personal laboral.
¿Qué objetivos le quedan por cumplir?
Hay un proyecto, que para mí también es estratégico, que es la construcción de un espacio público, en concreto una plaza porque en nuestra historia venido de la unión de dos localidades, hasta 1835 éramos dos pueblos, y entonces no hay una plaza común como tal. Hay pequeños espacios que tenía cada municipio. El proyecto ya lo tenemos y llegué a un acuerdo con el 96% de los propietarios tanto en compra como en permuta pero hay 1 o 2 propietarios que por alguna razón no han querido llegar a un acuerdo. Estoy esperando a que el juzgado del Tribunal Superior de Albacete me autorice ocupar los terrenos y sacar a licitación de ese proyecto que supone un espacio de 16.000 metros cuadrados. Un espacio común que servirá para celebrar nuestra fiestas, para pasear, ya que será un espacio abierto, y que contará con una inversión de aproximadamente 3 millones de euros.
Celebran numerosos acontecimientos deportivos como el Monttrail o la Challenger. ¿Qué le lleva a apostar por el Deporte?
Yo he sido deportista de siempre. Llegué a la Concejalía de Deportes en 1995. En esa época practicaba deporte una media de 150 personasen Los Yébenes. Cuando dejé la Concejalía en 2011 había casi 2.000 personas practicando deporte. Fue una ardua labor la de convencer a la gente que practicar ejercicio físico era vital. Por todo ello, y como yo creo en el deporte, todas las iniciativas que podamos llevar a cabo las realizamos. Todo lo que me plantean procuro realizarlo. Tenemos unas instalaciones deportivas envidiables con un estadio de césped natural, otro de césped artificial, el pabellón en el que nos hemos gastado este año, entre cambiar toda la iluminación a LED y la pista, aproximadamente 150.000 euros. También vamos a cambiar toda la iluminación al estadio de fútbol ‘Las Palomas’ con una inversión de 60.000 euros.
¿Qué le motiva para impulsar la Cultura en su municipio?
La cultura es algo fundamental, lo digo cada vez que inauguro algo. En estos tiempos que vivimos en los que se incentiva la desinformación o una guerras que eran impensables hace unos años. Contra todo esto yo tengo el pleno convencimiento de que las únicas balas para ganar esta batalla es la cultura y sentido crítico. Lo más importante es la visión humanista y poner a las personas en primer lugar.
¿Cuál cree que es el mayor atractivo de su municipio?
Tenemos un entorno natural espectacular. Por ejemplo, toda la gente que viene de fuera y sube a la montaña y ve la inmensidad de nuestro valle se queda impactada. Ten en cuenta que tenemos un término municipal del 67.000 hectáreas. Tenemos unos museos visitados por cientos de colegios, una rutas maravillosas en el medio natural, unas iglesias espectaculares con unos magníficos retablos, una gastronomía inmejorable, tenemos un molino que sigue en funcionamiento y muele, y hemos adjudicado la restauración del molino ‘Torrecilla’ con un presupuesto de 50.000 euros y van a comenzar las obras en el mes de junio.
¿Qué necesidades cree que tiene su municipio?
Tengo que decir que la situación económica de Los Yébenes es envidiable.En estos años se ha hecho una gestión económica importante sin castigas a las arcas municipales, trayendo inversiones y dinero de otras administraciones y eso ha hecho que este Ayuntamiento disponga de un 80% aproximadamente de su presupuesto en remanente de tesorería. por ello podemos dedicar una parte a la prestación de servicios sociales. por otra parte tenemos dos puntos que hay que mejorar. Dar solución a la gente joven con el problema de la vivienda. tenemos terreno suficiente para poder ser parte de la solución, ya estoy trabajando en ello. Otra demanda importante viene de la parte industrial y empresarial que es la creación de algún tipo de academia para aprender ciertos oficios. No se trataría de una Formación Profesional pero si trabajar en los chavales que dejan los estudios porque hay una demanda de mano de obra en el sector industrial importante. Además tenemos contratada a una empresa para desarrollar más suelo industrial en el municipio ya que hay demanda.
¿Siente que su municipio cuenta en las administraciones superiores?
Los ayuntamientos dependemos fundamentalmente de la Junta. En ese sentido estoy muy agradecido sobre todo por dar solución al problema que tenemos de depuración de aguas, se lo he dicho personalmente al presidente Castilla-la Mancha, Emiliano García-Page.
¿Cuales son las mayores dificultades de ser alcalde?
El día a día de un alcalde es distinto. Yo vengo de la empresa privada con 40 años de trabajo. Cuando llegas a la alcaldía hay cosas para la que no estás preparado, algo en lo que he coincidido cuando he hablado con otros alcaldes. Yo no tengo horario de atención a los vecinos. Eso significa un trabajo muy importante, y es que la vocación de servicio público te hace estar siempre disponible. Tienes que estar siempre dispuesto a escuchar, lo que significa que la jornada no termina nunca. En 7 años que llevo de alcalde he cogido seguidas una semana de vacaciones en 2023, otra en 2024 y otra en 2025. Me suelo acostar sobre la 1 de la mañana y luego madrugo mucho, me levanto a las 6 y voy a correr durante una hora, eso me alivia bastante la mente.
¿Y las mayores alegrías que le da el cargo?
La mayor alegría ha sido cuando la gente confía en tí y te da el mandato, en mi caso, en dos legislaturas. Es un agradecimiento para toda la vida. Esa satisfacción de salir a la calle todos los días y cruzarte con cualquier vecino y que te comente algo, que te hagan partícipe de sus cosas. Eso al final es lo que queda.
¿Cuál ha sido el momento más delicado de su mandato?
Creo que el COVID fue el pero momento. Ahí sufrimos todos bastante. Recuerdo todo ese confinamiento y estar al pie del cañón. Hicimos mascarillas nosotros, también pantallas para los establecimientos. Además recurrí a amigos que tengo en Asia para que nos mandasen mascarillas. Tengo también que agradecer a los agricultores que salieran con sus tractores a fumigar con hipoclorito las calles. Como no estuvimos pendientes de las personas más vulnerables llevando comida a personas mayores a sus casa porque no tenían. Fueron unos días en los que no se veía a nadie por las calles. Es algo que no se va a olvidar nunca. Los que estábamos al frente teníamos esa obligación. Y para más desgracia, cuando nos estábamos recuperando de todo aquello llegó la ‘Filomena’ con más de un metro de nieve que nos produjo un desastre terrible fundamentalmente en la áreas verdes con un montón de pinos que nos tiró al suelo.Tuvimos que comprar sal de donde no había, lo que supuso un enorme esfuerzo. Si la nevada fue un viernes el domingo conseguimos despejar todas las entradas y salidas del municipio para que la gente pudiera desplazarse a estudiar o a sus trabajos. Fueron, recuerdo, dos días de una intensidad terrible. Esos fueron los momentos más críticos que he vivido de alcalde, unas situaciones donde hay que responder. Desde ahí todas las alertas del 112 las publicamos y las ponemos en conocimiento de mis vecinos.